Maria blir syk av å sitte i isolasjon

Maria Ponomarenko er en av dem som åpent har turt å kritisere Russlands krigføring i Ukraina.

For det har den russiske journalisten fra Sibir måtte betale en høy pris.

I fjor ble hun dømt til fengsel i seks år for kritiske innlegg i sosiale medier om angrepet mot teatret i Mariupol.

Maria skulle aldri vært fengslet. Hun blir straffet for sine fredelige ytringer. Krev at hun løslates umiddelbart – signer aksjonen!

I et brev til Amnesty i mai beskriver Maria at hun totalt har vært holdt i 77 dager i syv ulike glattceller, til tross for at hun har klaustrofobi.

Maria er fullt klar over at mennesker over hele verden engasjerer seg for henne. I brevet uttrykker hun takknemlighet til Amnestys støttespillere:

Yrkesforbud

Maria ble funnet skyldig i å ha spredt falsk informasjon om det russiske forsvaret i offentligheten. Denne «falske» informasjonen dreier seg om en video av teatret i byen Mariupol i Ukraina, før det russiske angrepet, etterfulgt av en tekst med antall drepte.

Amnesty har senere påvist at angrepet på teatret der mange hundre mennesker hadde søkt tilflukt, var en krigsforbrytelse.

I tillegg til den lange fengselsstraffen er hun ilagt et forbud mot å jobbe i journalist i fem år etter endt soning.

Under sitt forsvar i retten sa Maria Ponomarenko til tilhørerne:

“Det kan føles som du er alene når du sitter i leiligheten din, men det er er viktig å begynne å gjøre noe - hva som helst! Begynn å ytre deg, og det blir snart klart at det er mange av oss der ute”.

Tvangsmedisinering

Etter at Maria ble arrestert i 2022 har det kommet jevnlige rapporter om mishandling av henne i fengselet, deriblant:

• Tvangsmedisinering av ukjente legemidler

• Trusler om å frata henne telefonsamtaler med familien

• Gjentatt plassering på glattcelle i over en måned.

Maria lider av klaustrofobi og andre psykiske problemer, og blir syk av å plasseres i isolasjon. Likevel, i april 2024, ble hun for fjerde gang plassert på glattcelle. Tidligere har hun blitt holdt i over 40 dager på glattcelle.

Det var under et tidligere opphold på en slik isolasjonscelle at hun forsøkte å begå selvmord. Amnesty regner mer enn 15 dager i isolat som tortur.

Mishandlingen Maria utsettes går ut over hennes fysiske og mentale helse – og setter livet hennes i fare. Dette må ta slutt!

Amnesty krever at russiske myndigheter:

• umiddelbart løslater Maria Ponomarenko.

• i påvente av løslatelse påse at Maria ikke blir utsatt for mishandling.

• stiller de ansvarlige for mishandlingen til ansvar i en rettferdig rettssak.

Signaturene vil bli sendt til direktøren for fengselsmyndighetene, Gerasimov Sergei Yermagenovich.