Sotsji-OL: Ni arrestert nær OL i Sotsji

Nadezhda Tolokonnikova og Maria Alyokhina, tidligere samvittighetsfanger som ble fengslet for fredelig aktivisme som en del av punk-kollektivet Pussy Riot, klager over å ha blitt arrestert i Sotsji for tredje gang på like mange dager. I dag hevdet myndighetene at det var i forbindelse med et tyveri på hotellet hvor de bodde. Aktivistene tror det er en sammenheng mellom arrestasjonene og en musikkvideo de planla å lage.

- I Putins Russland har myndighetene gjort de olympiske ringene – et verdensomspennende symbol for håp og jakten på det beste i menneskets ånd – til håndjern for hindre bruken av ytringsfriheten, sa John Dalhuisen, direktør for Amnesty Internationals program for Europa og Sentral-Asia.

- Dette er hårreisende. Rapporter om arrestasjoner av aktivister i Sotsji og de olympiske lekene kommer nærmest daglig. Den internasjonale olympiske komité må fordømme disse og alle arrestasjoner av aktivister nær Sotsji.

- Mennesker blir mål bare for å på fredelig vis gi uttrykk for sine meninger. De russiske myndighetene må få slutt på denne nedadgående spiralen av menneskerettighetsbrudd rundt den olympiske byen.

Semyon Simonov fra menneskerettighetssenteret Memorial, journalister fra Radio Free Europe og den russiske uavhengige avisen Novaya Gazeta samt den lokale borgerrettighetsaktivisten David Hakim var blant de som ble arrestert av politi og sivilkledte tjenestemenn 16.februar. Hakim ble også arrestert i går for sin enmannsdemonstrasjon til støtte for samvittighetsfangen Yevgeniy Vitishko.

Ifølge Tolokonnikova har russiske myndigheter anklaget dem for å være involvert i et tyveri på hotellet hvor noen av dem har bodd i Sotsji. Hun mener den egentlige grunnen for den stadige trakasseringen de blir utsatt for i Sotsji er planene deres om å filme en musikkvideo med tittelen «Putin vil lære deg hvordan du skal elske Moderlandet».

Arrestasjonen kommer dager før 21.februar, 2-årsjubileet for Pussy Riots protestlåt-opptreden i Moskvas viktigste ortodokse katedral. Opptredenen førte til at Tolokonnikova, Alyokhina og bandmedlem Yekaterina Samutsevich ble fengslet for hærverk.